Korzystanie z energii geotermalnej do celów ogrzewania i przygotowywania ciepłej wody użytkowej to technologia rozwijana w Polsce od wielu lat. Wykorzystuje się przy tym naturalny poziom temperatury gruntu, aby za pomocą pompy ciepła podnieść temperaturę do poziomu wymaganego w instalacji grzewczej. Do napędu pompy ciepła niezbędna jest energia elektryczna, która jednak stanowi zaledwie ułamek przekazywanego ciepła do budynku.

Jeśli chodzi o wykorzystywanie energii geotermalnej rozróżniamy systemy otwarte (instalacje oparte na studniach wodnych) oraz systemy zamknięte (poziome i pionowe gruntowe wymienniki ciepła). Pionowe GWC (zwane sondami gruntowymi) stanowią przy tym system, który w Polsce upowszechnił się w zdecydowanie największym stopniu. Ponadto istniejące już pionowe GWC dają także możliwość najtańszego chłodzenia bez konieczności ponoszenia dodatkowych inwestycji w jakimś znaczącym zakresie – jest to mocny argument przemawiający za ich stosowaniem w nieruchomościach biurowych i przeznaczonych na działalność gospodarczą.